Reciclado Químico

Se trata de diferentes procesos mediante los cuales las moléculas de los polímeros son craqueadas (rotas) dando origen nuevamente a materia prima básica que puede ser utilizada para fabricar nuevos plásticos.

Principales procesos existentes:

• Pirolisis: Es el craqueo de las moléculas por calentamiento en el vacío. Este proceso genera hidrocarburos líquidos o sólidos que pueden ser luego procesados en refinerías.
  
• Hidrogenación: En este caso los plásticos son tratados con hidrógeno y calor.
• Gasificación: Los plásticos son calentados con aire o con oxígeno. Así se obtienen los siguientes gases de síntesis.
• Quimiolisis: Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. Consiste en la aplicación de procesos solvolíticos como hidrólisis, glicólisis o alcohólisis para reciclarlos y transformarlos nuevamente en sus monómeros básicos para la repolimerización en nuevos plásticos.
• Metanólisis:Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicación de metanol en el PET. Este poliéster (el PET), es descompuesto en sus moléculas básicas, incluido el dimetiltereftalato y el etilenglicol.

Reciclado Mecánico

Este proceso es insuficiente por sí solo para dar cuenta de la totalidad de los residuos. Los plásticos que son reciclados mecánicamente provienen de dos grandes fuentes:

• Los residuos plásticos proveniente de los procesos de fabricación, es decir, los residuos que quedan al pie de la máquina, tanto en la industria petroquímica como en la transformadora. A esta clase de residuos se la denomina scrap. El scrap es más fácil de reciclar porque está limpio y es homogéneo en su composición, ya que no está mezclado con otros tipos de plásticos.
  

• Los residuos plásticos proveniente de la masa de Residuos Sólidos Urbanos (RSU).

Estos se dividen a su vez en tres clases:

• Residuos plásticos de tipo simple: han sido clasificados y separados entre sí los de distintas clases.
  

• Residuos mixtos: los diferentes tipos de plásticos se hallan mezclados entre sí.
  

• Residuos plásticos mixtos combinados con otros residuos: papel, cartón, metales.
  

Reciclado en la fuente

La reducción en la fuente se refiere directamente al diseño y a la etapa productiva de los productos, principalmente envases, antes de ser consumidos. Es una manera de concebir los productos con un nuevo criterio ambiental; generar menos residuos.
Las principales ventajas de la reducción en la fuente:

• Disminuye la cantidad de residuos; es mejor no producir residuos que resolver qué hacer con ellos.
  

• •Ayuda a que los rellenos sanitarios no se saturen rápidamente.
  

• Se ahorran recursos naturales –energía y materia prima- y recursos financieros
  

• La reducción en la fuente aminora la polución y el efecto invernadero. Requiere menos energía transportar materiales más livianos. Menos energía significa menos combustible quemado, lo que implica a su vez menor agresión al ambiente.
  

Métodos de reciclado

Para reciclar plásticos se puedejn distinguir 3 metodos diferentes:

1. Reciclado en la fuente.
   
2. Reciclado Mecánico.
3. Reciclado Químico.