Neumáticos, los más contaminantes

En España se generan unas 250.000 toneladas al año de neumáticos fuera de uso.

La fabricación y eliminación de los neumáticos, una vez usados, supone un grave problema medioambiental. Primero, por la elevada cantidad de energía que se consume en fabricarlo (medio barril de petróleo crudo para fabricar un neumático de camión) y segundo porque tras su vida útil acaban en vertederos incontrolados, con el correspondiente impacto en el medio ambiente.

Un neumático esta compuesto, en términos porcentuales, por:

• Caucho 45%
• Humo negro 21%
  
• Metal 20%
  
• Textiles 4%
  
• Aditivos 8%
  
• Oxido de zinc 1%
  
• Azufre 1%
  

La recogida de neumáticos se realiza a través de gestores autorizados, puntos limpios de recogida de neumáticos o en talleres donde se asegure el tratamiento adecuado. Por lo general, empresas de reciclaje gestionan los neumáticos procedentes de los cambios realizados en los talleres.

Entre los métodos para la recuperación de neumáticos están:

• Recauchutado
  
• Pirolisis
  
• Termólisis
  
• Incineración / Valorización
  
• Trituración criogénica
  
• Trituración mecánica
  
• Energía Eléctrica
  
• Compostaje de fangos
  

Las aplicaciones de los neumáticos usados son variadas. Entre ellas tenemos el uso en ingeniería civil como en asfaltado de carreteras, aplicaciones relacionadas con absorción de ruido y vibración.

Pueden usarse también para fabricar alfombras, moquetas, aislantes de vehículos o losetas de goma.

Además, se utiliza para la construcción de pavimentos en usos deportivos, en campos de juego, suelos de atletismo o pistas de paseo y de bicicleta.

Los neumáticos enteros se pueden utilizar también para arrecifes artificiales, obras de refuerzo de taludes y muros de contención, entre otras.

Hay que tener en cuenta la valorización energética, utilización directa, como combustible de los neumáticos enteros o troceados, en centrales térmicas, cementeras y plantas industriales.